这位在战场上连升官都后知后觉的开国将领，就是后来的铁道兵司令员刘贤权少将。1915年他出生在江西吉安，15岁就参加了红军，一开始走的是政工路线，从青年干事、连指导员一直干到师卫生部政委，军政双优的底子打得特别扎实。很多人不知道，他其实早在抗战时期就当过军分区司令员，带兵打过不少硬仗，只是后来又回到了政工岗位。
1948年3月，刘贤权升任东北野战军第一纵队政治部主任。这个职位可不低，是纵队核心领导层，级别和待遇都比普通师长高一大截，换作别人早就安安稳稳在机关干了。可刘贤权偏不，他心里一直惦记着前线带兵打仗。正好这时候一纵3师的师长调离，刘贤权坐不住了，直接找到纵队领导主动申请降职，要去当3师师长。
当时好多人都不理解，放着好好的纵队政治部主任不当，非要去当师长，这不是傻吗？可刘贤权有自己的道理。他在3师工作过很长时间，对部队的战斗力、干部情况、存在的问题都门清，自己上任不用磨合，直接就能拉出去打仗。而且他一直觉得，政工干部不能只坐在办公室里，要到一线去才能真正了解部队。纵队领导被他的诚意打动，破例同意了他的申请。
事实证明，刘贤权这个师长当得太称职了。辽沈战役里，他带着3师打锦州、围沈阳，屡立战功；天津攻坚战中，他指挥部队率先突破城防，打得敌人节节败退。后来部队改编为38军，他继续担任114师师长，跟着大部队一路南下，从东北打到了云南边境。
1949年底滇南战役打响，刘贤权奉命指挥两个师的兵力，围歼国民党残余部队。仗打得正激烈的时候，二野四兵团司令员陈赓接见了他，一见面就笑着说：“刘副军长，你们打得不错啊。”刘贤权当时就懵了，下意识地摆手纠正：“陈司令员，您搞错了，我是114师师长，不是副军长。”
屋子里的其他指挥员都笑了，有人小声提醒他：“首长说的没错，您确实是副军长了。”可刘贤权还是半信半疑，他根本没接到任何任命通知，怎么突然就升官了？他还以为是陈赓爱开玩笑，故意逗他呢。
直到滇南战役胜利结束，部队回到军机关休整，通信部门把一批积压了好几个月的电报整理出来，刘贤权才看到了那份任命电报。原来早在天津解放后，上级就已经正式下文，任命他为38军副军长兼114师师长。只是当时战事太紧张，部队一直在千里机动，电台全部用来收发作战指令和情报，干部任命这种“非紧急”电报就被压在了后面，连军里的通信员都找不到他的人。
很多人说，这种升官自己不知道的事，也就只有革命战争年代才会发生。那时候的军人，心里想的只有怎么打胜仗，怎么完成任务，根本没人去计较职务高低、待遇好坏。刘贤权主动降职当师长，升官了自己都不知道，这不是作秀，是刻在骨子里的纯粹和无私。
后来刘贤权还参加了抗美援朝，当过志愿军的军长，回国后又投身到国家的铁路建设事业中，为新中国的铁道兵发展立下了汗马功劳。1955年，他被授予少将军衔，实至名归。
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